Rafael Ignacio Barraquer Compte pertenece a la 4ª generación de la saga Barraquer de oftalmólogos. Es director médico del Centro de Oftalmología Barraquer (COB) y presidente del Instituto Barraquer (IUB, adscrito como Instituto Universitario a la Universidad Autónoma de Barcelona, UAB), así como de la Fundación Barraquer. Desde su fundación en 1941, el COB ha dedicado una parte importante de su actividad asistencial a las personas con menos recursos económicos, a través de su obra social Dispensario Barraquer.
Es catedrático de oftalmología por la Universidad Internacional de Catalunya (UIC) y titular de la cátedra de investigación “Joaquín Barraquer” del IUB (UAB). Director de docencia del COB, centro acreditado para la formación especializada MIR, que mantiene de forma estable una veintena de médicos residentes de oftalmología.
Es miembro de más de 30 sociedades científicas, incluyendo corporaciones por elección como la Academia Ophthalmologica Internationalis, European Academy of Ophthalmology, Reial Acadèmia de Medicina de Catalunya y Reial Acadèmia Europea de Doctors de Barcelona. Ha servido como presidente de la European Eye & Vision Research Association (EVER).
Sus principales áreas de interés científico incluyen la patología y cirugía del segmento anterior del ojo, córnea (trasplantes de córnea, córnea artificial, distrofias corneales y queratocono, etc.), cristalino (catarata, lentes intraoculares y sustitutos del cristalino, biomecánica de la acomodación y opacificación de la cápsula posterior, etc.), cirugía refractiva y calidad óptica del ojo, así como cirugía conservadora de tumores intraoculares y reconstrucción del segmento anterior.
Ha participado activamente en más de medio millar de congresos y reuniones científicas en todo el mundo, en muchas ocasiones como organizador o moderador, incluyendo la presidencia del World Ophthalmology Congress (WOC2018, Barcelona), el más antiguo y uno de los mayores congresos de oftalmología a escala mundial.
Sus publicaciones científicas incluyen 15 libros como autor o coautor, incluyendo la Ponencia Oficial 2016 de la Sociedad Española de Oftalmología, más de 50 capítulos en libros o monografías, más de un centenar de artículos en revistas indexadas y más de 200 en otras revistas, así como producción videográfica y multimedia. Es revisor habitual y miembro del consejo editorial de diversas revistas científicas.
Como miembro de la Fundación Barraquer, ha participado en diversas expediciones humanitarias internacionales para tratamientos de la ceguera por cataratas en países en desarrollo. Desde que asumió la Presidencia de dicha fundación en 2017, ha promovido también, en el ámbito local, el desarrollo de campañas para mejorar la salud visual, dirigidas a diversos colectivos en riesgo de exclusión, así como el apoyo a la formación universitaria y de posgrado y a la investigación en el área de la visión mediante programas de becas.